La carapace.

«  3 couches », « Shell » ou plus précisément « hardshell », littéralement « carapace dure » en français est une veste de protection imperméable et respirante. Dans l’univers de l’outdoor, c’est le vêtement qui s’impose comme l’essence même de l’aventure. Symbole d’indépendance et de résilience, elle répond à un besoin fondamental des esprits libres, de ceux qui embrassent les éléments sans jamais sacrifier leur confort ou leur style. 

Les vestes hardshell se distinguent par une construction à base de matériaux spécifiques pour vous protéger quelles que soient les conditions extérieures. On parle de 'carapace' car elle offre une protection renforcée contre la pluie, la neige, la grêle, le vent ou encore le sable. La veste hardshell se porte en dernière couche extérieure de protection. C'est également ce que l'on appelle une « troisième couche ».

Une armure qui respire :
La hardshell, c’est l’armure moderne. Elle a la capacité de résister aux conditions extrêmes, du froid des sommets aux averses d’une forêt dense, tout en restant incroyablement légère et respirante. Sa matière étanche, permet une parfaite imperméabilité tout en laissant le corps respirer.

Pourquoi parle-t-on de veste "3 couches" ?

Pour offrir une protection maximale contre les éléments tout en restant respirante et légère, les matières des hardshells sont une association de 3 différentes couches qui vont toutes remplir une fonction spécifique.

Voici les 3 couches principales qui la composent :

1.Une couche extérieure (ou couche de protection).

• C'est la partie visible de la veste, généralement fabriquée en matériau résistant comme le nylon ou le polyester, souvent traité avec un revêtement déperlant durable (DWR) pour repousser l'eau et la saleté.
• Cette couche est conçue pour protéger contre les abrasions et les déchirures, en plus de résister aux intempéries (pluie, vent, neige).

2. Membrane imperméable et respirante (couche intermédiaire) : 

• La membrane est généralement en matériau technique qui assure à la fois une étanchéité élevée et une respirabilité pour évacuer l'humidité corporelle mais aussi protéger du vent.
• Cette membrane bloque l'eau venant de l'extérieur tout en permettant à la vapeur d'eau de s’échapper de l’intérieur vers l’extérieur, ce qui maintient le porteur au sec et confortable.

3. Doublure intérieure :

• La doublure intérieure protège la membrane et assure le confort au contact de la peau ou des couches intermédiaires que l’on porte dessous.
• Elle peut être en maille ou en tissu léger, qui améliore la respirabilité et la durabilité de la membrane.

L'association de ces trois couches offre une protection efficace, durable et confortable, idéale pour des activités en conditions climatiques extrêmes.

L'origine des vestes hardshell imperméables et respirantes.

Les vestes hardshell, incontournables pour les activités en plein air, sont le résultat de décennies d'innovations techniques visant à protéger des intempéries tout en garantissant un confort optimal.

Les débuts et l'imperméabilisation des vêtements :
L’histoire des vêtements imperméables remonte au début du 19ème siècle avec des inventions comme le manteau en caoutchouc de Charles Macintosh en 1824. Bien que cette innovation protège efficacement de la pluie, elle ne permet pas à la peau de respirer, ce qui limite le confort. Ce n'est que plus tard que les matériaux techniques ont résolu ce dilemme.

Les membranes techniques, une avancée majeure :
Le concept de la veste hardshell est né dans les années 1970, lorsque les alpinistes ont commencé à réclamer des vêtements capables de résister aux tempêtes de haute montagne tout en étant suffisamment légers pour ne pas les alourdir lors de leurs ascensions. 

Le tournant décisif survient dans les 1980's avec l’apparition du Gore-Tex, une membrane microporeuse qui offre une solution au problème de l'imperméabilité et de la respirabilité. Ce matériau permet de bloquer l'eau tout en laissant s'échapper la vapeur d'eau, une avancée essentielle dans l’industrie des vestes de protection. Ce développement, bien que révolutionnaire, n'était qu'une première étape dans l’amélioration des performances des vestes hardshells.

Depuis, les matériaux et la conception ont considérablement évolué. Aujourd’hui, les hardshells sont plus légères, plus flexibles et plus respirantes, tout en conservant leur capacité de protection.

À la fin des années 1990 et 2000, la hardshell devient la pièce iconique du ski en montagne. Elle fusionne le freeride et la haute montagne et devient le symbole de la liberté de mouvement, de l’intensité et de la fonction brute, sans compromis.

L'élégance de la fonction :
La beauté de la hardshell réside dans la simplicité de ses lignes et la technicité invisible de ses détails. Ici, chaque élément, chaque fermeture éclair, chaque poche est pensée pour servir un but précis. Elle est devenue un phénomène design et esthétique, se croisant même avec l’univers de la haute-couture.

La hardshell du futur : performance et respect environnemental.

L'évolution des matériaux et des technologies :
Depuis l'invention du Gore-Tex, d'autres membranes techniques ont vu le jour, améliorant encore la légèreté, la souplesse et la résistance des vestes. Les marques ont intégré des innovations comme les coutures thermosoudées, des fermetures éclair étanches, et des aérations stratégiques pour améliorer le confort des utilisateurs. Ces vestes sont devenues indispensables pour les sports de montagne, le ski ou encore le trekking, grâce à leur combinaison unique de protection et de respirabilité.

Un avenir durable avec Sympatex et l'économie circulaire :
Aujourd'hui, une des préoccupations majeures de l'industrie des vestes hardshells est de concilier haute performance et respect de l'environnement. C'est dans ce contexte que la membrane Sympatex se distingue. Contrairement à la majorité des membranes imperméables, Sympatex est 100% recyclable, sans PFC, et entièrement tournée vers l'économie circulaire.

Le concept de "fermer la boucle" consiste à fabriquer des produits recyclables et réutilisables, limitant ainsi les déchets et l'impact environnemental. Sympatex incarne cette philosophie en intégrant des matériaux recyclés dans sa production, tout en maintenant un niveau de performance élevé en termes d'imperméabilité et de respirabilité. Cette approche marque une nouvelle étape dans le développement des vestes hardshell, avec une attention particulière portée à l’impact environnemental tout au long du cycle de vie du produit.

La hardshell dans la rue.

Dans les années 90, le windbreaker s’impose comme une pièce phare du streetwear, popularisé par la scène britpop et des groupes emblématiques comme Oasis. Ce coupe-vent léger et coloré, souvent oversize, devient le symbole d’une jeunesse urbaine en quête d’authenticité et de décontraction. À l'origine, cependant, cette pièce trouve ses racines dans les vêtements techniques de montagne, conçus pour résister aux intempéries et offrir légèreté et protection aux alpinistes et randonneurs.

Les années 2020's et le mouvement GORPCORE :
Aujourd'hui, ce style a évolué bien au-delà de ses origines streetwear pour devenir un incontournable du vestiaire contemporain avec l'essor du GORPCORE. À l’avant-garde de cette tendance, les hardshells ultra-techniques, héritiers des premiers coupe-vents, se sont imposés comme des pièces indispensables. Ces vestes techniques, développées avec des matériaux performants, sont adaptées à toutes les situations et tous les climats, fusionnant innovation et style. À la croisée de l’urbain et de l’outdoor, elles incarnent l’évolution vers un style fonctionnel et polyvalent, répondant aux exigences des citadins modernes qui recherchent la performance sans compromis sur l’esthétique.

Ainsi, le windbreaker des années 90, autrefois simple symbole de mode, a donné naissance à un vestiaire technique et sophistiqué, où la performance est au service du quotidien. Ce vêtement, taillé pour affronter les éléments, illustre parfaitement la fusion entre innovation et mode, devenant le choix incontournable pour les explorateurs urbains d’aujourd’hui.

" Moi, c’est Tamara, j’ai 23 ans, et j’ai grandis la majorité de ma vie à Chamonix. En plus d’avoir eu cette chance de grandir en Haute-Savoie, mes parents sont suédois et australiens. Ils m’ont permis de voyager énormément, et d'évoluer dans les plus beaux paysages qui soient. Une recette parfaite, entre sommets majestueux et plages sereines. 

À Chamonix, on ne s’ennuie jamais, c'est une source constante d'activités variées. Ce lieu m'offre des opportunités infinies dans les sports de glisse et en montagne. J’ai eu des moments incroyables au bord des pistes, en ski de fond et en descente, deux sports qui nécessitent souvent un vêtement chaud ou au moins un vêtement approprié pour pouvoir pratiquer. C’est à ce moment que j’ai compris l’importance de bien s’habiller, la différence entre s’habiller trop ou pas assez, savoir comment superposer les couches correctement pour pouvoir résister au froid sans compromettre le confort pendant l'effort.

La veste shell est souvent mon premier choix, combinant imperméabilité, confort et polyvalence, ce que n’offrent pas toutes les vestes. Pour une sortie typique de ski, j’ai souvent trois couches ; des collants, une doudoune en plume et une shell par-dessus. Cette combinaison offre chaleur et protection contre le vent tout en permettant à mon corps de respirer, évitant la surchauffe ou l'accumulation de transpiration qui pourrait me refroidir rapidement quand je m'arrête.

Elle est aussi compacte et ses multiples fonctionnalités la rendent appropriée pour un usage quotidien en ville sous la pluie, au vent sur la plage, en montagne, à vélo, au ski ou même en trail. C'est vraiment un produit intemporel qui m'accompagne partout.

En bonus, ces dernières années, on voit les vêtements de sport envahir la ville et s’insérer dans le milieu urbain. Dans le mode streetwear, connu sous le nom de GORPCORE. Inspiré des tenus de randonnés, ce style qui nous
semble naturel en montagne, est un nouvel angle pour les fashionistas du monde de la mode. Une tendance novatrice qui a explosé tout autour du monde. Mon côté scandinave adore ce style, le mariage entre sport et mode m’intrigue énormément. Cette mode reflète l’ensemble de mes passions, et c'est enfin accepté par la société. Car oui, on a tendance à attendre que le monde valide et suive une mode pour pouvoir s’en inspirer et la porter.

Cette mode existe depuis plusieurs années dans les pays nordiques mais devient seulement « cool » et « stylée » depuis l’intégration des vestes shells par Virgil Abloh dans son défilé de mode de haute couture. C’est ce que j’attends depuis toute petite et c’est enfin là. Pour combien de temps ? Mais je crois que c’est bien plus qu’une tendance éphémère. On a pu voir de nombreux styles s'étioler au fil des années, tout prend fin, mais celle-ci ne disparaitra pas de sitôt. C’est beaucoup plus qu’un style, c’est un mode de vie.

 Sa playlist.

La hardshell, le nouveau vêtement culte:
Plus qu’un simple vêtement, la hardshell est devenue une pièce iconique pour les amateurs de mode consciente et d’aventure. Elle incarne cette nouvelle ère où chaque vêtement raconte une histoire, celle de nos choix, de nos convictions, et de notre envie de vivre chaque jour pleinement.